Historique
Remplacer une articulation usée, défaillante et douloureuse par une prothèse articulaire est une idée relativement nouvelle dans l'histoire générale de la chirurgie puisque cette épopée n'a pas encore un siècle.
Plusieurs progrès ont permis ces innovations :
- L'asepsie chirurgicale vis à vis de ce corps étrangers
- L'anesthésie et toutes les techniques anesthésiques permettant une implantation sans douleur
- La compréhension des mécanismes de tolérance biologiques qui ont naturellement fait évoluer les matériaux utilisés
- L'audace des chirurgiens qui ont développé des techniques de pose et de conception de ces prothèses articulaires
Tout a commencé avec la hanche qui était la première articulation prothésée depuis les années 50.
Depuis, de nombreux progrès ont été réalisés dans la compréhension du devenir des implants articulaires, dans les mécanismes de fixation de l'implant et de son usure.
Au fur et à mesure, les matières d'origine naturelle comme l'ivoire, le nacre, le buis ont été remplacé par des métaux.
Sont apparus ensuite les plastiques comme le polyéthylène, les techniques de cimentation puis les matériaux censés réduire l'usure comme les céramiques.
Les bénéfices de ces recherches ont permis à la prothèse de hanche d'être une intervention fiable.
Ces progrès ont également été appliqués à la recherche concernant d'autres prothèses telles que les prothèses de genou, d'épaule, de coude, de cheville, de doigt, de poignet, etc...
Depuis les années 50, les progrès ont été héroïques et les grands principes posés, certaines innovations se soldant encore à l'heure actuelle par d'authentiques échecs.
Bref, le décor est désormais planté même s'il reste encore beaucoup à faire pour améliorer les implants et leur pose, assurer une intégration permanente ou tout du moins couvrant la durée de vie du sujet et pour le moins, retarder l'usure des implants utilisés.
A l'heure actuelle, les prothèses articulaires sont fiables mais deux éléments restent préoccupants :
- L'usure des composants
- le descellement avec les ostéolyses qui en découlent, c'est-à-dire, la résorption osseuse autour de l'implant posé.
D'autres progrès ont été réalisé depuis quelques années mais concernent plus les techniques de pose :
- Les abords chirurgicaux se sont réduits grâce à l'emploi de techniques chirurgicales mini-invasives et d'outils ancillaires miniaturisés.
- Le développement des techniques de pose assistées par ordinateur (navigation) a par ailleurs permis aux chirurgiens de minimiser les risques de malposition dans les trois dimensions de l'espace, ce qui permet d'espérer une survie plus longue de l'implant articulaire utilisé.
La législation enfin a également progressé dans le sens d'une plus grande sécurité.
Cette sécurité profite au patient mais également au chirurgien qui emploie un type de prothèse articulaire.
De grandes inconnues existent encore concernant le futur des prothèses articulaires mais les progrès accomplis depuis 50 ans sont importants et permettent une amélioration fonctionnelle inestimable des patients opérés dans plus de 95 % des cas.
